Booker T & Sharmell
A pesar de tales advertencias, el joven McMahon tenía una ambición aún más audaz: la WWF haría una gira nacional. Sin embargo, tal empresa requirió una gran inversión de capital; uno que colocó al WWF al borde del colapso financiero. El futuro no solo del experimento de McMahon, sino también de la WWF, la NWA y toda la industria se redujo al éxito o al fracaso del innovador concepto de McMahon, WrestleMania. WrestleMania fue un gran espectáculo de pago por evento (en algunas áreas; la mayoría de las áreas del país vieron WrestleMania disponible en circuito cerrado de televisión) que McMahon comercializó como el Super Bowl de la lucha libre profesional. El concepto de una súper tarjeta de lucha libre no era nada nuevo en Norteamérica; la NWA había estado ejecutando Starrcade unos años antes de WrestleMania, e incluso el anciano McMahon había comercializado grandes tarjetas del Shea Stadium que se podían ver en lugares de circuito cerrado.
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Miss Elizabeth & Randy Savage
Sin embargo, McMahon quería llevar la WWF a la corriente principal, apuntando al público que no era fanático habitual de la lucha libre. Atrajo el interés de los principales medios de comunicación al invitar a celebridades como el Sr. T y Cyndi Lauper para participar en el evento. MTV, en particular, presentó una gran cantidad de cobertura y programación de WWF en este momento, en lo que se denominó Rock ‘n’ Wrestling Connection. El WrestleMania original, celebrado en 1985, fue un éxito rotundo. Este evento a veces se acredita como el debut de lo que McMahon llamó “entretenimiento deportivo”. Sin embargo, como se mencionó anteriormente, su padre había enfatizado el valor de entretenimiento de la lucha libre profesional algunos años antes. La WWF hizo un negocio increíble sobre los hombros de McMahon y su héroe estadounidense, Hulk Hogan, durante los siguientes años, creando lo que algunos observadores llamaron una segunda edad de oro para la lucha libre profesional.
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